Eine akademische Laufbahn im nationalsozialistischen Deutschland: Leben und Werk von Devendra Nath Bannerjea

Der Vortrag widmet sich dem Leben und der Arbeit von Devendra Nath Bannerjea, einer bemerkenswerten Persönlichkeit, die mehr als vier Jahrzehnte lang in Europa zwischen verschiedensten Systemen und Institutionen wandelte. Bannerjea stammte aus dem Punjab im Nordwesten Indiens und kam über London, Genf und Rom nach Berlin. Hier bemühte er sich, durch die Bereitstellung von nützlichem Wissen zunächst für die späte Weimarer Republik und dann für den nationalsozialistischen Staat Arbeit zu finden. Dabei lässt er sich (politisch) nur schwer verorten: Er war weder ein nationalsozialistischer Wissenschaftler noch kann er vorrangig als indischer antikolonialer Nationalist verstanden werden. Trotz seiner Anstellungen in verschiedenen Bildungsinstitutionen, seiner Publikationen sowie seiner politischen und wissenschaftlichen Netzwerke blieb Bannerjea ein akademischer Außenseiter und politischer Aktivist der zweiten Reihe. Sein Anspruch auf intellektuellen Egalitarismus und seine „kreativen” Bemühungen, die eigenen prekären Lebensumstände zu verbessern, führten zu wiederholten Konflikten mit verschiedenen Behörden und Kollegen in Deutschland. Vor diesem Hintergrund nimmt der Vortrag vor allem die Beziehungen zwischen Bannerjea und nationalsozialistischen Institutionen in den Blick und fragt, unter Einbezug seiner konkreten Lebensumstände, welches Wissen Bannerjea lieferte und welche Gegenleistung er für seine Expertise vom Regime erhielt.